冷凍おにぎりのアメリカ輸出を実現。おはぎは道外へ。地域の食を支えながら、北海道のおいしさを距離を越えて届ける

北海道デイリーライス株式会社は、おにぎりや稲荷寿司、巻き寿司などの米飯類を製造し、地域の食を支えています。近年は、アートロックフリーザーを活用し、北海道産のもち米や小豆、野菜などにこだわったおはぎやおにぎりを開発。道外への販路を広げるとともに、2026年10月には、冷凍フィルムおにぎり約1万7,000個をアメリカのロサンゼルスとハワイへ初めて輸出しました。大量注文への対応を目的に始めた冷凍への挑戦は、試行錯誤を重ねながら、北海道でつくられるおいしさを道外や海外へ届ける新たな事業へと広がっています。今回は、素材にこだわった商品開発、そして海外輸出に至るまでの取り組みについて、営業部主任の岡田志穂さんに伺いました。

道内の食を支える米飯メーカー。日々の食卓から学校給食まで

ーーーー北海道デイリーライス様の事業について教えてください。

米飯類の製造を軸に、道内のスーパー・量販店に向けて、おにぎりや稲荷寿司、巻き寿司などを常温の日配品として提供しています。また、小樽市内の小中学校約30校に向けて、学校給食のごはんも製造しています。

計画的な生産を目指して導入。もち米を使用した冷凍おはぎから開発をスタート

ーーーーアートロックフリーザーを導入された背景を教えてください。

スーパーから大量の注文をいただいた際に、あらかじめ製造して冷凍しておき、必要なタイミングで出荷できれば、製造時の負担を軽減できるのではないかと考えたことがきっかけです。もち米を使った商品は冷凍後も品質を保ちやすく、最初はおはぎを主力商品として開発を進めました。そこから、もち米を使ったおにぎりやフィルムおにぎりなど、さまざまな米飯商品の冷凍品開発に取り組むようになりました。

北海道産の素材にこだわったおはぎを、道外へ届けたい

ーーーーおはぎの商品開発について教えてください。

もち米を使った冷凍商品のおはぎやおにぎりは、北海道の素材にこだわっています。おはぎには北海道産のもち米と小豆、塩はオホーツクの塩を使用。定番の粒あん、こしあんのほか、北海道産のとうもろこしやかぼちゃを使ったあんも開発しました。もともと、北海道の素材を使って作ったおはぎを、道外の方にも食べていただきたいという思いから始まった商品です。この商品の開発をきっかけに展示会にも出展するようになり、少しずつ道外へ向けた出荷が増えていきました。

おはぎのほかにも、北海道ならではの食文化を生かした商品を展開しています。例えば、北海道の赤飯は、一般的な小豆を使った赤飯とは異なり、甘納豆を使うのが特徴です。道外でおはぎを提案している際に、「北海道の赤飯をおにぎりにしてほしい」という声をいただき、商品化につながりました。そのほか、北海道産のとうもろこしを使ったもち米のおにぎりや、北海道のきのこを使ったおにぎりなども展開しています。北海道らしい素材や食文化を、冷凍商品という形で新しい地域へお届けしています。

また、もち米を使った冷凍おにぎりは、自然解凍でお召し上がりいただけます。私は、冷凍した方がもっちり感が出て、お米の粒感も感じられるように思います。

解凍の試行錯誤を重ね、冷凍フィルムおにぎりを商品化

ーーーーフィルムおにぎりも冷凍販売について教えてください。

フィルムおにぎりは、大量注文に応じることに加え、道外や海外など遠方へ商品を届けるために冷凍を取り入れました。お米は北海道産の「ふっくりんこ」を中心としたうるち米のブレンドを使用しています。白ろう化しにくい低アミロース米も検討しましたが、おにぎりにはもっちりしすぎる課題がありました。そこで現在のブレンドにたどり着き、冷凍後もお米の粒感がしっかり残り、おにぎりらしい食感を保っています。

一方で、商品化までには解凍方法を含め、多くの試行錯誤がありました。以前、何千パックものおにぎりを一度に解凍しようとした際には、自然解凍に時間がかかり、品質面で課題が生じました。そこで、解凍時に風を当てて熱を逃がすことや、一度に解凍する個数などを検証。現在は、十数個程度であれば自然解凍でも品質に問題なくお召し上がりいただける商品になりました。

一度に大量の商品を密集させたことで、冷気がこもり、商品同士が互いに冷やし合うことで解凍が緩やかになってしまったことが原因ではないかと考えています。冷凍技術だけでなく、その後の解凍まで研究を重ねたことで、品質が安定してきました。現在は道内の一部小売店でも冷凍販売しており、自然解凍で約5時間、お急ぎの場合は電子レンジで約1分10秒加熱してお召し上がりいただいています。

約1万7,000個の冷凍おにぎりをアメリカへ。海外輸出への第一歩

ーーーーアメリカへの輸出について教えてください。

2026年10月に、冷凍フィルムおにぎりをアメリカのロサンゼルスとハワイへ初めて輸出しました。初回の出荷量は約1万7,000個。現地の日系企業が運営する店舗で販売され、今後は定番商品として継続的に出荷していく計画です。冷凍商品として店頭に並び、消費者に自然解凍または電子レンジで温めてお召し上がりいただきます。

輸送中の商品を守るための工夫もしています。段ボールの中にそのまま商品を入れると、万が一箱に穴が開いた際に中身がばらばらになってしまうため、6個ずつ袋に入れてシーラーで密封しています。1回の輸送では100〜170ケースほどを船便で出荷。アメリカに到着するまでには約1〜2カ月かかりますが、冷凍だからこそ、長い輸送期間を経て、北海道で製造した時の品質のまま現地へ届けることができます。1回の輸送による売上は約200万円。今後、継続的な輸出が実現すれば、冷凍商品の売上が少しずつ積み重なっていくのではないかと期待しています。

商品開発から約2年。冷凍商品が新たな事業の柱へ

ーーーー導入から3年を経て、冷凍事業の広がりを感じることはありますか。

冷凍商品の売上が、会社全体の中で少しずつ増えてきた実感があります。ただ、商品として形になったのはここ最近です。1パックに入れる個数や使用する素材、包装形状など、一つひとつ検討しながら、商品開発には約2年かかりました。昨年12月に発売し、今年6月頃から展示会にも出展するようになって、ようやくさまざまなお声をいただけるようになってきました。おはぎなど、もち米を使った冷凍商品は道外への流通を広げ、フィルムおにぎりは海外へ。冷凍商品を通じた販路が、少しずつ広がっています。

既存の製造体制を生かしながら、冷凍商品を計画的に生産

ーーーー現在の製造体制について教えてください。

おにぎりは、常温商品と同じように製造し、フィルム包装まで完了した状態でアートロックフリーザーに入れます。1回に500個弱を冷凍し、日によっては3回稼働させます。

おはぎは、包装前の状態で凍結します。凍結時間は1〜2時間程度で、その後に包装して保管。もともと冷凍商品を専門に扱っていた工場ではないため、大規模な冷凍庫があるわけではありません。冷凍品の保管期間も2週間から1カ月程度が中心で、注文や納期に合わせながら、計画的に生産しています。

北海道の食を支え、冷凍でそのおいしさをさらに遠くへ

ーーーー今後の展望を教えてください。

今後は輸出だけではなく、おはぎをはじめとした北海道の素材を使った商品を、さらに道外へ届けていきたいと考えています。実は、海外への提案では、おにぎりよりも先におはぎを紹介していました。ただ、海外では「おはぎ」という商品自体の認知度がまだ低く、説明が必要でした。一方で、おにぎりは海外でも広く知られています。まずはおにぎりを入り口に北海道の食に興味を持っていただき、将来的にはおはぎをはじめ、他の商品にも広げていけたらと考えています。

私たちはこれまで、道内のスーパーに向けた米飯製品や学校給食などを通じて、地域の皆さんの毎日の食を支えてきました。これからもその役割を大切にしながら、フードロスへの関心の高まりなどを背景に広がる冷凍食品の需要も捉え、北海道の豊かな食材や地域ならではの食文化を生かした商品を、道外や海外に広げていきたいです。地域に根ざした事業と、冷凍によって新しい販路を広げる取り組みの両方を、これから育てていきたいと思います。

プロフィール

• 会社名：北海道デイリーライス株式会社
• 代表者：代表取締役 菅原英晃
• 所在地：北海道小樽市
• 事業概要： 米飯類の製造・販売、学校給食向け米飯の製造など
• 導入機種：ART5